Volkswagen ได้ประกาศปิดโรงงาน 2 แห่งในเยอรมนี ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญครั้งประวัติศาสตร์ โดยเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การลดต้นทุนโดยรวม นับเป็นครั้งแรกที่ผู้ผลิตรถยนต์รายนี้ปิดโรงงานในประเทศบ้านเกิด ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายที่ผู้ผลิตรถยนต์ในยุโรปเผชิญในการเปลี่ยนจากยานยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซินและดีเซลแบบดั้งเดิมมาเป็นยานยนต์ไฟฟ้า
การตัดสินใจของบริษัทดังกล่าวเกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการแข่งขันที่เพิ่มมากขึ้นจากผู้ผลิตยานยนต์ไฟฟ้าของจีน ซึ่งเสนอทางเลือกที่มีต้นทุนต่ำกว่าพร้อมอัตรากำไรที่สูงขึ้น แรงกดดันดังกล่าวทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากอุตสาหกรรมยานยนต์ของยุโรปต้องดิ้นรนเพื่อรักษาผลกำไรไว้ท่ามกลางการแข่งขันรูปแบบใหม่นี้
โอลิเวอร์ บลูม ซีอีโอของโฟล์คสวาเกน ยอมรับถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ โดยระบุว่า “สภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจยิ่งเลวร้ายลงไปอีก และคู่แข่งรายใหม่กำลังเข้ามาในตลาดยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเยอรมนีที่กำลังล้าหลังในด้านความสามารถในการแข่งขัน”
การปิดโรงงานที่อาจเกิดขึ้นนี้ได้รับการต่อต้านจากสภาแรงงานของ VW และสหภาพแรงงาน IG Metall ซึ่งให้คำมั่นว่าจะต่อสู้กับการสูญเสียตำแหน่งงานใดๆ ดาเนียลา คาวัลโล ประธานสภาแรงงานของ Volkswagen วิจารณ์คณะกรรมการบริษัทโดยกล่าวว่า "เราจะไม่ปิดโรงงานของเรา เราต้องการแรงกระตุ้นเชิงกลยุทธ์เพื่อแก้ไขจุดอ่อนที่แท้จริง"
การเคลื่อนไหวดังกล่าวยังสะท้อนถึงความท้าทายทางเศรษฐกิจในวงกว้างที่เยอรมนีเผชิญอยู่ ซึ่งอยู่ในภาวะเกือบจะเข้าสู่ภาวะถดถอยทางเทคนิคมาเกือบสองปีแล้ว สถานการณ์ดังกล่าวเพิ่มแรงกดดันให้กับนายกรัฐมนตรีโอลาฟ ชอลซ์ ขณะที่ประเทศกำลังเผชิญกับการเติบโตของพรรคการเมืองขวาจัด Alternative für Deutschland
การที่ Volkswagen พิจารณาที่จะปิดโรงงานในเยอรมนีถือเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และความท้าทายที่อุตสาหกรรมยานยนต์ต้องเผชิญในขณะที่เปลี่ยนมาใช้ยานยนต์ไฟฟ้าและเผชิญกับการแข่งขันในระดับโลก
